Comme partout, il y a une multitude de possibilités pour manger durant votre périple. Tout dépend du prix que vous voulez y mettre… Et contrairement aux idées reçues, on peut très bien manger en Irlande. Non, ils ne mangent pas que des patates et du chou ! Enfin, presque…

Le restaurant

En Irlande, il existe de très bons et très chers restaurants qui proposent des plats du plus basique (steak frites) au plus raffiné. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce n’est pas au restaurant que vous mangerez les plats typiques irlandais, mais au pub. Les restaurants ont des menus plus « passe-partout » qui mélangent cuisine irlandaise, française (beaucoup de Chefs sont français) et « européenne » de manière générale.

Certains restaurants sont accolés à un pub qui propose aussi à manger. Vous pouvez dans ce cas avoir accès au menu « restau » et au menu « pub ». Si vous vous asseyez côté pub, il n’est pas certain par contre que vous ayez accès au menu « restau ». Oui, ça a l’air bizarre ce que je vous raconte mais vous comprendrez mieux quand vous serez sur place.

Evitez d’arriver après 20h30-21h pour ne pas vous faire refouler.

Par rapport à la France, il faut signaler que les prix sont plus élevés. Compter 15€ un plat de base (poulet, pâtes…), 25-30€ un plat avec du poisson ou du boeuf. Les entrées sont entre 5 et 8-9€. Les desserts  coûtent souvent environ 4-6€.

Quant au vin, on peut le trouver au verre, à la carafe ou en bouteille. Les vins français sont souvent chers et de qualité moyenne pour le prix. Je vous conseille sur ce point d’oublier votre chauvinisme et de vous laisser tenter par un chilien, un espagnol, un sud-africain ou un australien. Le chilien, le chiraz et le rioja sont plutôt des valeurs sures.

Les restaurants proposent en général une formule « early bird » qui est un menu à prix réduit mais qui n’est servi que de 17h à 19h. Bienvenue en Irlande où l’on mange de bonne heure !

Pour les enfants, il y a toujours un menu pour eux composé souvent de poisson pané, de saucisses, d’un hamburger ou de poulet pané avec des frites, de la purée ou des pâtes. Vous pourrez parfois demander des demis-portions d’un plat à la carte et un « baby bowl » qui est une assiette avec un mélange de légumes.

Vous trouverez également de nombreux restaurants de cuisine étrangère, surtout indien/pakistanais et « chinois ». Le « chinois » n’a rien à voir avec ce que l’on trouve en France, qui est de la cuisine vietnamienne, cela dit en passant. Ici, c’est plutôt du thaïlandais, comme dans les films américains. Bien sûr, vous verrez des pizzerias et des restaurants français (n’y allez pas, c’est pas marrant sinon!).

A savoir que la vente de boissons alcoolisées est possible qu’avec une licence appropriée. Selon les restaurants, vous ne pourrez pas avoir d’alcools forts (type whiskey) et donc pas d’Irish coffee pour aller avec votre dessert ou de petit pousse-café.

Le pub

Certains pubs, pas tous, proposent des plats chauds ou froids tout le long de la journée jusqu’à 21h. Ils l’indiquent par des panneaux du genre « food served here », « food all day ». A partir de 10 ou 11h, heure d’ouverture du pub vous pourrez y déguster l’Irish breakfast, des sandwichs, des soupes, et les plats typiques de la gastronomie irlandaise. Voir article ICI. Il y aussi des plats pour les enfants du même genre que ceux dans les restaurants. Le vin sera sans doute de moins bonne qualité qu’au restaurant car au pub, on boit principalement de la bière.

   Les pubs ne servent plus de nourriture (sauf chips et cacahuètes), ni de boissons chaudes après 21h.

La cuisine d’un pub à l’autre est très variable au niveau de la qualité mais est très similaire au niveau du menu et des prix. Cherchez le pub où il y a plein de gens qui ressemblent à des locaux et vous aurez le plus de chance d’avoir un bon pub. Comme vous l’avez constaté avec le « early bird » menu, les irlandais mangent tôt le soir. Donc, à 19h c’est souvent plein et vers 20h plus calme, en théorie.

Les pubs proposent des prix bien moins élevés que les restaurants, dans un cadre souvent plus chaleureux. C’est notre formule préférée dans nos déplacements.

Le fast-food

Si vous êtez pressé, vous avez toujours la possibilité de manger au fast-food. D’ailleurs, après 21h, vous n’aurez parfois plus que ce choix là. Plusieurs chaînes sont à votre disposition. Macdo, Burger Kings, Abrakebabra (la chaîne irlandaise, qui veut dire Abracadabra), Supermac’s (aussi irlandais), KFC et Eddy Rockets / Rockin’ Joe’s (très stylé restau américain des années 70’s).  Les fast-food ferment entre 22h et minuit, voire 1h30 pour faire la sortie des pubs. Et oui, boire 3L de bière ça donne envie de frites !

Contrairement à la France, il est difficile de manger un peu équilibré dans un fast-food, à part chez Macdo. En effet, on y trouve rarement de la salade pour remplacer les frites bien grasses, ni de desserts à base de fruits. Les menus chez Macdo sont légèrement différents de chez nous. Chez Abrakebabra, vous trouverez un « kebab » avec du chou. Leur spécialité est les frites « cheese and garlic ». Un truc bien bien lourd mais à tester. On trempe ses frites dans une sauce crémeuse à l’ail puis dans du cheddar râpé. Si vous voulez de l’original, allez chez Eddy Rockets / Rockin’ Joe’s. Dépaysement assuré. Les prix sont toutefois un peu plus élevés qu’ailleurs. Mais la qualité semble bien meilleure et les assiettes sont bien garnies. J’adore leurs frites de patate douce !

En dehors de ces chaînes, vous pourrez trouver des « take-away » (restaurants de plats à emporter) dans les stations services et les supermarché et superettes. Ils proposent des sandwichs et des fritures telles que frites, poulet pané, saucisses, ailerons de poulet, anneaux d’oignon… Ils sont ouverts toute la journée mais ferment tôt le soir. Vous trouverez parfois des « baraques à frites » sur la route qui proposent des hamburgers et parfois du fish and chips.